本課程以中國第一部詩歌總集─《詩經》為主題文本。如所周知，《詩經》包括風、雅、頌三體，集結西周初年至春秋中葉宗周及中原諸國詩篇，蔚為先秦時期先民生活文化的百科全書。歷代詮釋始於《詩序》、毛《傳》、鄭《箋》次第建構的「以史說《詩》」、「以禮說《詩》」系統；爾後宋人開啟「疑經改經」風習，因「疑《序》」進而「廢《序》」，另闢「涵泳玩味」、「以情性說《詩》」的門徑。而自清乾、嘉小學、金石學寖盛，學者深入考索《詩經》音籟、詞彙，多所創獲。時至民初，學界更廣為運用西方考古學、人類學、民俗學、社會學等多元學科的觀點和方法，大大拓展《詩經》學的研究視野。
在前述背景下，本課程主要採取「選講精讀」方式以親炙原典，過程中隨文解義，務求涵攝《詩經》詮釋的經典性與多樣性。繼期初敘及《詩經》學一般背景知識和歷代發展簡史之後，選篇係以十五國風為主，以二雅、三頌為輔，採單元主題編排，擷取名篇佳作逐一解讀鑑賞，期於原典賞析的過程中，加強同學的基礎訓練，養成研讀經典的專業素質。